Maestro bezeichnet keine eigene Kartenart, sondern eine Bezahlfunktion, die von der Mastercard-Kreditkartengesellschaft angeboten wird. Maestro ist ein Debit Zahlungssystem, mit dem Nutzer Geld von einem Geldautomaten abheben und bargeldlos bezahlen können. Eigenständige Maestro-Karten sind in Deutschland selten. Stattdessen werden Girocards (EC-Karten) mit Maestro-Funktion ausgestattet, damit sie weltweit eingesetzt werden können. Solche Karten sind am rot-blauen Maestro-Logo zu erkennen.

Der Vorteil von Maestro liegt darin, dass der Karteninhaber damit auch im Ausland Geld abheben und bargeldlos bezahlen kann. Wer also eine Fernreise plant, ist mit einer Maestro-Karte gut beraten, sollte aber vorher mit seiner Bank sprechen. Manchmal wird diese Funktion aus Gründen der Sicherheit beschränkt, kann dann aber für das jeweilige Reiseland freigeschaltet werden.

Ab dem 1. Juli 2023 dürfen die Banken keine Girocard mit Maestro mehr ausgeben. Dies hat das Kreditkartenunternehmen Mastercard entschieden. Damit entfällt der Einsatz der Girocard im Ausland, wenn die Banken keine Ersatzfunktion einführen. Im Inland bleibt die Girocard weiterhin wie gewohnt nutzbar. Vorhandene Karten mit dem Maestro-Logo können bis zum Ende der Laufzeit genutzt werden. Spätestens am 31. Dezember 2027 soll aber auch damit Schluss sein123.

Zusammenfassung: Maestro ermöglicht weltweites Bezahlen und Abheben von Bargeld, wird jedoch ab Juli 2023 auf der Girocard nicht mehr verfügbar sein.